体育播报01月25日宣 虽然0-4不敌日本获得亚军，但安东尼奥率领U23国足在本届亚洲杯创下最好战绩。一位中国足协工作人员向《中国新闻周刊》表示，本次U23国足“出成绩”的结果，是长周期、多方因素汇聚的结果。与这批球员成长所处的国内足球大环境，球队备战、竞技层面的策略和管理，亚洲对手的态度，都有关系。
该工作人员介绍，这届U23国足所处的2003—2006年龄段，足协注册人口数据较往年事实上并未显著增长，国家队选材层面也没有变得多宽裕。
中国新闻周刊了解到，2018年，中国足协出于学习西班牙足球的愿望，聘请安东尼奥并盼其能给中国青少年球员带来基本功、意识方面的变化。安东尼奥接到中国足协的聘书时，薪水较此前在欧洲俱乐部执教时大打折扣，却也欣然接受培养年轻人的挑战。
刚来到中国时，安东尼奥一度也想让中国球员踢西班牙式的传控足球，然而中国球员基础不牢，一到对阵强队就驾驭不住西班牙式的踢法。安东尼奥这才因地制宜，结合中国球员的实际能力，改换务实的“防守反击”战术。
该足协工作人员表示，由于本届 U23 亚洲杯最终成绩不与奥运会参赛资格挂钩，不少国家队并未选派最强选手,却仍展现出了强于U23国足的整体实力。例如日本、乌兹别克斯坦等国，均派遣的是2005年出生的U21代表队来“锻炼队伍”，目标指向2028年洛杉矶奥运会。日本队阵中，多达7名大学生球员，却展现出不输职业球员的竞技表现。
“竞技体育有必然性，也有偶然性，虽然U23国足靠意志力和执行力点球取胜，但其实乌兹别克斯坦的整体实力是很强的。他们的国家队也刚刚打进了世界杯，后续各级国家队碰上，我们大概率还会是‘下风球’。”该工作人员表示。
